Nicht nur die Umstände der Betroffenen sind schwierig, oft bietet auch die medizinische Betreuung einige Probleme. Es gibt
keinen Labortest für primäre Kopfschmerzen. Auch die ärztliche Untersuchung des Nervensystems kann nur andere Krankheiten ausschliessen, durch Prüfung der Informationsverarbeitung, der Hirnnerven, der Bewegungen, der Reflexe und der Sensibilität (Neurostatus).
Die Diagnose der primären Kopfschmerzen stützt sich danach nur auf die
Krankengeschichte (Anamnese). Nur die Kenntnis der Erscheinungen und des Verlaufs des Kopfschmerzleidens erlaubt seine korrekte Klassifikation und die richtige Indikation der Behandlung.
Die genaue Beschreibung (zum Beispiel anhand eines detaillierten Kopfschmerzkalenders) durch den Patienten bildet die Basis für eine optimierte Therapie.